二朋友

维达支起熨衣板。

医院为什么不再给“重要员工”

——医生、护士、化验员——之外的人提供洗衣服务了呢，她也搞不清。

现在门卫、厨师还有像她这样的助理都得自己洗熨工作服。

这让她想到从前在罐头厂的时候。

后来是比尔·柯西雇佣了她，给了她第一份需要穿长袜的工作。

她在医院也穿袜子，不过是厚厚的白袜，不像在柯西的酒店前台，穿的是充满女人味的丝袜。

裙子也特别好，简直可以穿去教堂。

比尔·柯西出钱又给她买了两套，这样她可以换着穿，也不会被客人们当成工作服。

维达以为这钱会从工资里扣，但柯西没有扣。

他就喜欢让别人高兴。

“这是最美好的时光。”

他曾说。

这是酒店的口号，也是他对客人的承诺：“这是法律允许范围内最美好的时光。”

维达在那里工作的记忆又融进了童年时对酒店的印象，那时很多名人都会前来。

尽管服务偶尔会有瑕疵，也曾经有人淹死，但他们还是会多住几天，第二年也会再来。

都是因为容光焕发的比尔·柯西，还有酒店出了名的殷勤好客。

他的笑脸，他的拥抱，他对顾客的体贴，弥补了所有的裂隙和失误，不管是员工间偶尔的争执，还是蛮横愚蠢的妻子（蠢得简直像个白痴），抑或发生扒窃，或者吊扇出了问题。

比尔·柯西的人格魅力加上L的厨艺征服了所有人。

当环绕舞厅的吊灯在海风中摇曳；当乐队营造出气氛，女人们穿着云纹绸和雪纺衣服，散发着茉莉花香翩然而至；当穿着上好的鞋子和折痕完美的亚麻裤子的男人为女人们拉出椅子，以便她们在小桌旁促膝而坐，那么少了一小瓶盐或是吵架被大家听到之类的事就显得微不足道了。

舞伴们在星光下摇摆，并不在乎中场休息太久，因为在海风吹拂下他们比手中的鸡尾酒还要快乐，还要温和。

再晚些时候，不打牌的人在酒吧里吹着牛，情侣们悄悄潜入黑夜，其余的人就跳起名字千奇百怪的舞。

那些舞名是乐手们编的，用来掌控、迷惑并且刺激听众。

维达觉得自己是个实际的女人，理智与情感相当，头脑清醒，不爱幻想。

不过回想起那九年，她的心中只有甜蜜。

那是从她生下独生女多莉后的一九六二年开始的。

酒店其实已经在走下坡路，不过表面上还看不出来，直到渐渐露出端倪。

然后比尔·柯西就死了，柯西家的女孩们在葬礼上大打出手。

像往常一样，又是L出面恢复了秩序。

她冲她们吐出两个字，她们立刻冷静了下来。

克里斯廷收起弹簧刀，留心捡起她那滑稽的帽子，走到坟墓另一边。

两人站在比尔·柯西的棺材旁，一个在左，一个在右，她们的面孔虽然像蜂蜜与煤灰一样有着天壤之别，那一刻看来竟是那么相似。

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