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H.M.小心地斟酌着措辞，“就在这座房子里。”

噩梦再次降临。

“在这房子里?”

马斯特司重复了一遍，向南侧的外墙投去一瞥，“每条裂缝我们都翻遍了，却没能找到海伦·洛林小姐。

你莫不是想告诉我，她父亲的尸体就在这里，而我们也找不到?上帝呀，在这鬼屋里难道死人也能像活人一样隐身不成?”

班森咳嗽了一下。

他低声致歉，然后轻轻地走过他们身边，穿过那扇拱门进入饭厅。

随即他又捧回一个托盘，开始熟练地清理H.M.面前的桌子。

整理完毕之后，桌面上就只留下了青铜神灯，静静立在白色的桌布上，形单影只，却仿佛散发着催眠般的魔力。

“您想接着吃早餐吗，先生?”

班森对马斯特司说，“可否恕我冒昧建议，您现在就把它吃完呢?那些食物加热的时间已经有点太长了……”

马斯特司此刻根本早已将早餐忘到九霄云外。

“他说得对，”

吉特说，“每件事，不管是什么似乎都是从这座房子开始，又在这里结束的。

但你始终都搞不清楚究竞是谁做的，怎么做到的，为什么要这么做!就连那些电话……

“什么电话?”

H.M.唐突地问道。

“那个带外国口音的人打的电话!一次说海伦失踪了，另一次说塞文伯爵也失踪了，都是从这里打出去的!”

镜片后面那双小眼珠牢牢盯在他脸上。

“你怎么会碰巧知道这些，孩子?”

“昨晚一个记者告诉奥黛丽和我的。

他给了我们一份完整的记录单，包括星期四到咋晚七点之间进出这座房子的所有电话。

其中两个是打给一家布里斯托尔的报纸的。”

这一次H.M.的音调差点让他跳将起来。

“那张单子还在你这里吗?”

“不，我—我不记得把它怎么样了。

应该是奥黛丽拿去了吧。”

“没错，”

奥黛丽接过话来，和他一样摸不着头脑，“我放在手袋里。

等等，我吃早餐时把手袋忘在餐厅里了!”

她离开了片刻，拿回来皱巴巴的一张纸，H.M.在小桌上、青铜神灯旁边将其展开。

“嗯，没错，非常有意思，”

H.M.抬起头，“马斯特司，今天早上你还没和警察局联系过吧?”

“我睡过头了，爵士；我承认!”

“你看，马斯特司，带着特定的问题，昨晚和今早我都与他们进行过联系。

而你之前对那些关键问题却都毫无兴趣，孩子，除非弄到处处碰壁为止。

你被催眠了，就是这样。”

“催眠，——怎么催眠?”

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