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尉迟峰一怔，私下议论永宁王实在于礼不合……但见谢凛问得郑重，他认真思忖片刻，答道：“王爷虽然行事常出人意料，与侯爷也……有些嫌隙，但确是个心里装着百姓的。”

又想起并州城外的送行场面，“那些百姓也是真心爱戴他。”

谢凛望向远方，远山轮廓在他深邃的眸中映出淡影，他低声自语：“是呀，他心里装着百姓……他既然能对百姓如此，又怎么会无缘无故对自己的恩师痛下杀手……”

后一句话太轻，刚一出口就被吹散在了风里，尉迟峰没有听清，但他觉得，只要侯爷不记恨着沈衍那就是好事。

不仅仅因为沈衍是王爷，更因为他们在战场上见过太多来不及说出口的遗憾，见过太多突然戛然而止的生命，很多时候意外会比明天更先到。

他不希望谢凛带着执念活着，更不想他永远心怀仇恨，他希望谢凛能活得轻松些，不用时时刻刻背负着某样东西……

车队行了两日，第二日晚间歇在驿站时，程砚之到了。

一来便进了沈衍的房间，谢凛和沈衍正好住对门，看见这一幕，脸色顿时沉了下来，“砰”

的一声关上了房门。

屋内，程砚之抱拳作揖道：“拜见王爷。”

沈衍搁下手中的书卷，温和一笑：“不必多礼，在本王这儿，不讲究这些虚礼。”

程砚之眼中掠过一丝诧异，随即垂首应道：“是。”

“本王要你查的事，查得如何了？”

“回王爷，郑昌，长平县人，家境普通，因为人仗义、能言善辩，被推举为长平县县令。

上任后，对待公务应付居多，尤爱呼朋引伴、饮酒作乐。

长平县百姓对其早有微词，本已打算在重评时换人。

但就在前几日，郑昌因欺上瞒下、私收‘通路费’被革职下狱，现已被判流放黔州。”

程砚之顿了顿，续道，“当地百姓传言，郑昌因身体肥胖，不堪流放之苦，已死在途中。

不过因为路途遥远，此消息尚未证实。”

在沈衍启程回京的前两日，他交代给了程砚之一桩事，那就是让他去查长平县的县令郑昌。

郑昌下场如何，他早已知晓，但这正是他对程砚之的考验，既然选择跟随他回京，就不能是个庸才。

如今看来，程砚之确有为官之能。

“那你可知，本王为何特意让你去查郑昌？”

程砚之思忖片刻：“属下以为，或许和‘通路费’有关。

属下在长平县查访时发现，该县边缘有一条官道，是京城通往并州的必经之路，那也正是郑昌设卡收费之处。

王爷初到并州时，是微服私访，或许……是有那个不长眼的在路上冲撞了王爷。”

沈衍满意的点点头：“你确有才识，本王没有看错人，下去休息吧，接下来随车队一同回京。”

程砚之躬身退下。

房门开合之间，一道人影悄无声息地闪现在屋内。

沈衍头也不抬：“如何？”

张谦沉声道：“聪明太过，心思太活，恐怕不好掌握。”

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