14 塔斯科唯一的树

一天下午，本·斯诺骑马来到一座小镇，他们正准备用塔斯科唯一的一棵树实施绞刑。

它矗立在主大街的尽头，是一棵古老而苍劲的松树，本猜想它以前被这样使用过很多次。

他正在南下的路上，要去墨西哥边境，打算在塔斯科稍作停留，喝几杯酒，吃顿热乎乎的饭。

“什么时候行刑？”他问酒吧里的酒保。

“明天一早。

他们已经拴好绳子了。

”

“我看见了。

”

“一个墨西哥小伙子。

用一把刀子捅了我们镇的银行家。

在他胸口戳得一塌糊涂。

一桩血淋淋的谋杀，太可怕了！

要是你问我，判绞刑算是便宜他了。

”

本喝完了酒，打听镇里餐馆的方向。

酒保给他指了一家名叫莫利厨房的小餐馆。

“从这儿到圣菲之间最棒的饭馆，”他说，“相信我。

”

莫利厨房的饭菜果然很棒，经过几天的长途旅行后，本更是对这顿佳肴赞赏有加。

他甚至更欣赏莫利·泰恩本人。

她是个从东部搬来的英气勃勃的年轻女人，精力旺盛，手脚麻利，他吃完饭后，忍不住问道：“你是怎么找到塔斯科这样的地方的？”

“我坐火车来到西部，”她一边擦拭着一对中年夫妇腾出来的一张空桌，一边解释道，“在几家哈维餐馆工作过后，我决定开一家自己的餐厅，超过他们。

一年前，我来到塔斯科，因为我听说铁路南线会经过这里。

我还等着呢。

”

“这可不是一个等待的好地方，”他评述道，“刺杀和绞刑是怎么回事？”

“皮德罗·马碧弥——那个他们要吊死的墨西哥人——是无辜的。

谋杀案发生时，他正在帮我打扫厨房。

但没有人听我的。

”

“他们认定他有罪，一定是有原因的。

”本轻嘬了一口咖啡，说道。

“只因为那把刀。

他们偏执地认定如果有人用刀子杀人，那就一定是墨西哥人干的。

”

“他们公审了吗？”

“当然，”她恼火地撩动棕色的头发，“或者说是塔斯科所谓的公审。

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