生意人（第3页）

若不是在经营那个行业的一宗日常业务时发生了一点小小的意外，那我无疑今天还在做那种生意。

每一个聪明人都知道，无论任何时候，一旦一位年迈而有钱的吝啬鬼，或一个挥金如土的败家子，或一家濒临破产的公司动了要建一幢大楼的念头，那这天下还没有什么东西能打消他们的主意。

而这一事实正是“钉子户”

行业主要的经营项目。

所以，上述那些人的建楼计划刚一开始酝酿，我们从事“钉子户”

行业的人就在拟议中的建楼地址稳稳地占住一个相宜的角落，或是在相邻或相对的地方占一个最好的位置。

这事完了我们就等待，等到那大楼修到一半，我们便雇请一名有风格的建筑师在紧挨着大楼的地方匆匆搭起一座虚有其表的建筑：或是幢新英格兰农舍，或是间荷兰式塔房，或是一个猪圈，或是任何有独创性的奇棚怪屋，管它像爱斯基摩人的、克卡普人的还是霍屯督人的。

当然，在利润少于购地盖房成本总额500%的情况下，我们无论如何也不能拆掉那些建筑。

我们能吗？我问这个问题，并请教其他生意人。

回答是如果认为利润低于500%就能拆，那一定是疯了。

可当时偏偏就有那么一家卑鄙的公司请求我做那样的生意。

那样的生意！

我当然没有接受他们荒唐的报价，但我觉得自己有义务在当天晚上用烟灰去涂黑他们那座大楼。

就为了这个，那群丧心病狂的恶棍把我送进了监狱；而当我出狱之时，“钉子户”

行业的绅士们未能避免与我断绝业务往来。

我后来为生计所迫，冒着风险去做的“挨打”

生意，这使我娇弱的身体感到多少有点不适应，但我怀着一颗适应的心开始了这项工作，并且一如既往地发现当年那位可爱的老保姆赋予我的有条有理、一丝不苟的习性使我获益匪浅。

我若是在遗嘱中把她漏掉，那我一定是个最卑鄙的小人。

如我所言，凭着我对那种买卖规矩章法的观察，凭着我记下的那些脉络分明的账簿，我使得自己能克服重重困难，最终体面地在那个行当中站稳了脚跟。

说实话，在任何行道都很少有人能像我这样舒舒服服地做生意。

我只须从我的日记簿里抄下一两页就可以避免我在这里自吹自擂，就可以避免那种品格高尚的人应该避免的恶习。

请看，日记簿毕竟不会撒谎。

“1月1日（元旦）：街头偶遇斯纳普，步履踉跄。

备忘：潜在主顾。

稍后又遇格拉夫，酩酊大醉。

备忘：也是潜在主顾。

二位绅士均记入分类账，并各自开立流水账户。

“1月2日：见斯纳普在交易所，迎上猛踩其脚。

他握紧拳头，把我击倒。

妙！

重新爬起。

在索价上与代理人巴格有细小分歧。

我拟索要伤害赔偿金1000美元。

但巴格说那样被人一拳击倒我们至多只能索赔500美元。

备忘：务必辞退巴格，此人毫无条理。

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