08

在那些日子里柯希莫经常向地上的人们挑衅，显示他的瞄准功夫和敏捷的身手，也为了检验自己在树顶上所能做到的一切事情的可能性。

他逗弄顽童，用小木头片击中他们的脑袋，他们是卡佩利城门周围的那些穷人和流浪汉们的棚子里的孩子。

当他正从一棵光秃秃的半枯死的圣栎树上掷木头片玩时，看见一个男人骑马走来，高高的个儿，略显驼背，罩一阵黑色披风，他认出是他的父亲。

孩子们一哄而散．女人们站在棚屋的门坎上观望。

阿米尼奥男爵骑着马径直走到那棵树下，那是夕阳火红的时分。

柯希莫站在没有叶子的树枝之间，他们面对面地互相打量。

自从那次吃蜗牛的午饭之后，他们是头一次这样正面相遇。

许多日子过去了，事情起了变化，双方都明白现在已经与蜗牛无关，与晚辈的孝顺和父道的尊严之类都不相干了，他们可以谈及许多有逻辑有意义的话题，但这一切都将显得不合时宜，可是总得说点什么。

“您演出了一场好戏！”

父亲开始说道，语调酸楚，“您真配做一个绅士！”

（他称他为“您”

，就像他过去在严厉训斥时一样，但此刻这种措辞包含着疏远隔阂之意）

“父亲大人，一位绅士在地上如何，他在树上也将一样。”

柯希莫回答，又立即补充道：“如果他一向行为正派的话。”

“说得不错，”

男爵表情严峻地赞同，“然而，此时此刻说这话没有意义，您偷佃户的杨梅。”

确有其事。

我的哥哥被当面揭穿。

他还有什么好回嘴的呢！

他微微一笑，可不是表示傲气或玩世不恭态度，一个怯生生的微笑，并且涨红了脸。

父亲也微笑了，一个苦笑，不知为什么他也脸红了。

“如今您同最下贱的流氓和乞丐混在一起。”

他接着说道。

“没有，父亲大人，我干我的，大家各行其事。”

柯希莫说道。

口气很硬。

“我邀请您到地面上来，”

男爵说，声音平静，甚至谦逊有礼，“来重新履行符合您的身份的义务。”

“我不想服从您，父亲大人。”

柯希莫说，“为此我很难过。”

两个人都怏怏不快，很苦恼，每个人都知道对方将要说的话。

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