在莫琳的公寓

她登上一辆巴士，一直坐到一处看得见水光涟潋的地方——一条运河和两个写在灰白漆面上的红字“餐馆”

。

这两个红字，在九月灿烂的阳光下闪闪发光。

这条街其余地段皆具有伦敦特色，属于本色伦敦。

她下了车，看见一家香烟店旁的告示牌。

走近一看，店主是一个穿着工装裤的小个子老头，正在帮一个年轻人往告示牌上钉一张新的信息卡。

老头伸出大拇指，这个手势在有些国家的意思是：行，不错，就这样。

可是他的拇指上有一个图钉，他把它狠狠地钉在白色方片的中上方。

年轻人留着一头基督一样的长发，光着一双大脚丫，脸上表情很可爱，带点孩子气，坦率真诚。

老头到店里去的时候，他就站在原地，看着告示牌上那几百张白色信息卡，他的信息卡现已淹没其中。

信息卡上写着：私人公寓——单间出租，出租到十月底，一星期五英镑，厨房和卫生间共用。

凯特问年轻人：“房子在哪儿？”

“就在拐角那儿。”

“是你的吗？”

听到这个，他灿然一笑，笑容非常友善，轻轻点了点头，好像在说：“还能有其他想法吗？”

他笑中有话，她肯定注意到了，果然，他接着说：“我的？”

这已经不言而喻了。

她和她的同龄人一样，爱用“私人财产”

的概念来考虑问题，但由于年龄的关系，他无房无产。

他的笑容变得自然起来，又说了句：“合用的。”

“如果我租了这个房间，”

凯特诙谐地变着腔调打趣道，这种腔调她在“孩子们”

身上用了多年，完全可以信口就来，“它会是我的吗？或者得和别人合用？”

他笑着对她的问话表示认同，说：“噢，是的。

是你的。

我要离开一段时间，同我们一起住的人多数都会走。”

“那么，能带我去看看吗？”

他打量着她。

不用说，他看见的是一个老妇人。

她生了病，或者曾经生过病，被病魔折磨成了一个“老妇人”

。

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