第十九章

只有到了事后来看，才知道我前半段的行程其实比较简单。

只是在当时，我跌跌撞撞跟着中尉快步前进的身影，可不会这么想。

满布砾石的地面不久便踩得脚痛了起来，每次要钻过墙上的洞，都得把身体扭曲成极不优雅的姿势。

至于后半段，简直是个永无止境的任务，所有的墙洞，多多少少都跟地下室指挥所墙上的那个洞类似。

有的小一点，有的则还有足够空间让两个人同时挤过，不过每个洞的边缘都被凿得粗糙不堪，攀过去的时候还得跳一下。

没多久，我觉得自己快累垮了；好不容易才爬过一个洞，却看到前头的中尉已经轻松钻过另一面墙了。

并不是每面墙壁都还好端端地立在那儿；有时候我们得从一大堆瓦砾里穿过去，走过三四栋房子的残砖破瓦，才会碰到另一面墙。

屋顶几乎全数都破了，往往连片瓦都不剩，因此光线十分充足——尽管不时还是有些昏暗的影子会让人踉跄失足。

好几次我踩到两片裂开的石板中间，或是陷入深及脚踝的砾石堆里，脚步一滑，接下来就是痛楚，后来才慢慢熟悉这里的地形。

置身这样的环境里，你很容易就忘了几个星期前，这里还是好几百人的家园。

事实上，我常常觉得自己走过的不是贫民窟，而是一栋千房万室的大宅废墟。

尽管如此，我不时便会想起，在我们脚下的断垣残壁里，埋着人们珍藏的传家宝、孩童的玩具、大家喜爱的简单家用品；每想至此，我心中就会再度燃起怒火，恨那些让这么多无辜生灵涂炭的人。

我又想起租界那些自大狂妄的家伙，想起他们推诿搪塞了这么多年，逃避他们该负的责任。

此时此刻，我觉得自己满腔的怒火几乎无法抑制，差点没把中尉叫住，让他听我发泄。

这时中尉碰巧停了下来，我赶上去的时候，他说：

“班克斯先生，请好好看看这里。”

他指着左边稍微过去一点的地方，有个类似锅炉结构的东西，虽然覆满了尘土，大致上还完整无缺，“这就是‘西炉’。

您从这儿望上去，看到的就是我们在屋顶上看到的那两根烟囱里头比较近的一根。

‘东炉’看起来跟这个炉很像，那是我们另一个清楚的地标。

到了那里，我们就知道离那栋房子很近了。”

我仔细研究了那座锅炉。

有根相当粗的烟囱从锅炉的肩部升起，我走近几步抬头看，可以看到一根巨大的烟囱直入云霄。

我还在仰望时，我的同伴说：

“请吧，班克斯先生，我们得走了。

我们必须赶在日落之前完成这件事。”

过了“西炉”

之后几分钟，中尉的态度明显变得更为谨慎。

他的脚步变得小心翼翼，而且每到一处洞口，他总会先窥探一下，端起枪，专注地倾听，接着才会爬过去。

我也开始看到洞口附近有愈来愈多的沙包堆或是一圈圈的铁丝网。

当我第一次听到机枪声时，我立刻静止不动，还以为有人正朝我们开火。

不过我看到中尉还在我前面走着，便深吸一口气赶了上去。

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