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他所要做的，就是切断门房与大宅之间的通讯联系——把仆役长餐具室外的电话线路剪断即可。”

“上上下下步行花了不少时间。

不过他还是安然回到车里。

他驾车绕到前面，以五十英里的时速长驱直入穿过铁门。

昏暗的雨幕中，柏特·莱昂纳德只能看见一张‘看上去很老’的脸一闪而过—如果忽略步伐和头发、还有身体气质的话，单就面容而言他看起来的确像有五十岁，不是么?——而且这张脸还隐蔽在下拉的帽檐与竖起的衣领之间。

还记得么，此后就没人去辨认驾车穿过铁门的那人究竟是谁了。

而柏特·莱昂纳德更是不可能将此人与后来那个显然年轻许多，身穿流行款式的运动夹克与法兰绒上衣的人联系到一起。

其他就没什么可说了，但随后这次极其大胆的表演不能不提。

他一直把车开到书房外面，打开侧门，把帽子和外套放到地上。

所有的报纸都报道过一件事—吉特·法莱尔遵从海伦小姐的愿望，已将青铜神灯放到她闺房的壁炉之上——所以他知道青铜神灯的所在。

于是他从书房旁边的墙内旋梯上楼，从海伦房里拿走青铜神灯—当时吉特与奥黛丽已下楼去了餐具室—放到书房地板上，然后在雨中离开大宅。

青铜神灯的又一次诅咒就是如此这般被炮制出炉的。”

“五点时。

他从格洛斯特一个街头公用电话亭打来那通电话。

后来当来自伦敦的晚间列车到站时，他便装模作样地重新现身。

我还有一个问题，波蒙特先生!”

“嗯?亨利爵士?”

“昨天下午四点半，你看到有人开着本特利穿过铁门了吗?”

“不错。”

一直极少发表意见的波蒙特轻轻点头，微微一笑，但笑容却有点可僧。

“你看见的那个人是谁?”

“是罗伯森先生，”

波蒙特答道，然后伸出手，“若您不介意的话，我现在可以拿走青铜神灯了吧?”

吉特·法莱尔周身笃然腾起一阵没来由的恐俱，倒不是全然因为正一言不发、痛哭流涕的桑迪。

“亨利爵士，昨天晚上便揭开了真相，”

波蒙特解释道，“他找到了海伦小姐，但却不得不承认，他相信她的父亲已经死了。

然后他到饭店来见我—千真万确!—提出如果我肯把所知道的一切和盘托出的话，便可免受起诉—而且我还能得到脊铜神灯。”

“青铜神灯，”

海伦重复了一遍，她呼吸急促，俏脸上顿现嫌恶之色，“你现在还想要这东西?”

“为什么不呢?”

“我已经证明了—告诉你，我已经证明了—我所希望证明的一切，所谓的诅咒全是无稽之谈，而你还想要这盏神灯?”

“亲爱的女士，”

波蒙特笑道，“你所证明的恰恰相反。

为了挑战公众舆论的力量，为了设计这套愚蠢而又危险、将为世人所笑的戏法，你已经将自已的父亲带到了死神面前。

阿里姆·贝刚才就对你说过了，我转过屋角时都听在耳中，青铜神灯可以给我了么?”

“仁慈的真主啊!”

阿里姆·贝尖叫着，双手不停拍击胸膛。

“拿去吧。”

H.M.说。

青铜神灯懒洋洋地躺在炽热的阳光下，波蒙特小心界翼地将其捧起。

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