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”

看这双手亲爱的，正如我告诉过H.M.的那样，挖掘工作使我的手粗糙得就像个工人一样。

要是没有这双手可就没法假扮成干过粗重家务活的样子了。

但我在这儿的确做了不少家务，而且就一个仆人的仆人而言，自我感觉做得很不错。

即便他们都说，”

她眨了眨眼，“我是伺候过他们的最该死的、最蠢笨的、最粗鄙的小贱人。”

饭厅里看不到的某处，彭芙雷太太又是一声尖叫，随即班森咕哝了几句，她才安静下来。

然后班森又现在门口，搬过来一张藤椅。

“您坐吧，小姐?”

“谢谢，班森，”

梅伦答道，“你觉得我真的是那么糟糕的一个杂使女仆吗?”

班森仔细考虑了一阵，像个守护神一样站在海伦的椅子背后。

海伦坐了下来，吉特还是紧紧握着她的手。

“嗯，小姐，就职业角度而言，我个人无法给您特别高的评价。”

“我想也是，”

海伦倒也十分坦然，“但我坚持下来了，班森。

而且，只要你稍微想想，就会发现咱们有多么成功。

班森重新开启了塞文大宅，雇佣了一批新仆人—在什么时候?四月二十四日星期一。

那正是我失踪之前三天，对么?”

“不错!”

“而正是在这三天之内，我导演了自己的第一次失踪，离开了伦教的赛米拉密斯饭店?”

“你是说……”

“没错，吉特，星期一一大早我就来到了这里，班森认真地把我安顿下来。

之前我们在伦敦谋划好了一切，我还写信给父亲让他别担心。

只用三天时间，我就让自己化身为杂使女仆安妮。”

“接着说”

提到她父亲时，海伦的眼中忽现阴霾，忧惧与忐忑去而复返。

但H.M.冲她鼓励地点了点头。

“星期四早上，晨曦微露时，我便起身前往伦敦。

我在饭店里等你，疲惫不堪。

但我必须和你还有奥黛丽一起驾车再回到这里才能‘谜一般地消失’，我……我……”

班森用手挡住嘴咳了咳；“如果您还记得，吉特先生，我在回答亨利爵士的询问时说过，杂使女仆星期四放假外出。”

“实际消失过程，”

侮伦说，“貌似是最困难的部分，但其实却最简单，”

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